Recentemente, estive a ler um artigo sobre práticas utilizadas pelas empresas nos Estados Unidos, para subir preços. E é verdadeiramente assustador.

Este artigo descreve como as grandes empresas nos Estados Unidos estão a utilizar técnicas cada vez mais sofisticadas para aumentar os preços aos consumidores, mesmo quando os seus custos não aumentaram. São práticas que podem ser consideradas “truques” para enganar e cobrar mais aos clientes.

Algumas destas “novas manhas” têm nomes elaborados mas que até já conhecemos, como por exemplo:

• “Shrinkflation” – cobrar o mesmo preço por menos produto, reduzindo discretamente o tamanho das embalagens. Quem não se lembra da retirada de produtos da Matutano?
• “Drip pricing” – revelar apenas parte do preço total no início, acrescentando depois taxas e encargos adicionais que só aparecem no final da compra. As viagens low cost são disso um excelente exemplo.
• Preços “personalizados” – as empresas usam os dados da tua navegação e compras online para determinar o valor máximo que estás disposto a pagar.
• “Preços algorítmicos” – as empresas utilizam software para coordenar os seus preços e evitar a concorrência, garantindo que não se praticam preços mais baixos.
• “Preços dinâmicos” – cobrar mais por um produto quando a oferta é limitada, explorando a escassez. Ou então, subir os preços da água se a temperatura subir, por exemplo.

Três fatores-chave contribuíram para o surgimento destas práticas:

1. As empresas ficaram cada vez maiores e têm menos concorrência no mercado;
2. Avanços tecnológicos que permitiram recolher mais dados sobre os consumidores e ajustar os preços;
3. A pandemia e a inflação criaram as condições perfeitas para as empresas testarem estas estratégias agressivas.

Como consumidores em Portugal, é importante estarmos atentos a possíveis tentativas semelhantes de aumentar preços sem justificação, como as “etiquetas digitais” que já começam a aparecer nos supermercados. Pergunto-me se estamos devidamente conscientes e preparadas/os para lidar com tentativas semelhantes de manipulação de preços.

Apesar do mercado ser muito mais regulado, temos de ser muito vigilantes. Devemos exigir mais transparência e uma forte regulamentação destas práticas, para que os nossos direitos sejam protegidos.

Na compra de medicamentos, como cuidadora, é fundamental que priorize soluções que sejam menos cansativas e desgastantes. Durante algum tempo, enfrentei desdobrava-me em deslocações, por várias farmácias porque a minha farmácia habitual constantemente me informava que determinado medicamento estava esgotado junto do fornecedor. Isso tornou-se bastante exaustivo, até do ponto de vista mental.

Na busca pela poupança, é importante lembrar que nem sempre conseguimos ser perfeitas. As opções que escolhemos devem ser viáveis e adequadas ao nosso estilo de vida. Quem me dera poder sair sempre que surgisse uma oportunidade de experimentar um produto grátis! Contudo, é crucial equilibrar a economia com a praticidade, para que as soluções não se tornem um fardo.

Hoje estou a rever os preços dos medicamentos, em especial os de venda livre. Infelizmente, há doentes crónicos (como a minha mãe), que têm de gastar bastante em medicamentos que não são comparticipados.

Utilização do ChatGPT para Análise de Preços

Uma maneira eficiente de comparar preços entre diferentes farmácias ao longo do tempo é organizar os dados numa tabela Excel. A estrutura pode incluir:

• Preço unitário
• Nome da farmácia
• Data de compra (mês/ano)
• Nome do medicamento

Algo assim:

Sem qualquer organização prévia, vou inserindo os preços, talão a talão. Se houver múltiplos registos com o mesmo preço, mantenho apenas os mais recentes.

Depois, guardo o ficheiro e faço uma análise no ChatGPT, pedindo:

Faz de uma análise dos preços de cada medicamento; quero saber qual a farmácia mais económica para cada medicamento em 2024 e se há variação de preços que deva considerar.

Resultados da Análise

1. Preços por Farmácia

• Medicamento N: A Farmácia S. apresenta o menor preço a €12,56 (julho/2024). O preço de €13,95 manteve-se constante de setembro a novembro na mesma farmácia.
• Medicamento L: O preço mais baixo foi na Farmácia R., a €16,43 (janeiro/2024), enquanto a Farmácia S. apresentou um preço de €17,06, estável de julho a novembro.
• Medicamento BF: O preço mais acessível foi €6,21 na Farmácia S. (agosto/setembro), em comparação com €7,65 na Farmácia L. (outubro/2024).
• Medicamento R: A Farmácia R. oferece o preço mais baixo, €28,62 (janeiro/2024), enquanto a Farmácia S. manteve o preço em €31,80 durante todo o ano.
• Medicamento BC: O preço mais baixo é de €3,20 na Farmácia S. (outubro/2024), comparado com €3,59 na Farmácia GJ (julho/2024).
• Medicamento S: O menor preço, €7,16, foi encontrado na Farmácia R. (julho/2024), enquanto na Farmácia S. o preço se manteve em €7,95 entre agosto e setembro.

2. Variação de Preços

• Estabilidade e pequenas variações: Muitos medicamentos apresentam uma certa estabilidade de preços nas farmácias, como o Medicamento L e o Medicamento R na Farmácia S..
• Variação moderada: Algumas farmácias apresentam variações pontuais, como o preço do Medicamento N na Farmácia S., que oscila entre €12,56 (julho) e €13,95 (setembro a novembro).
• Diferença entre farmácias: Existem diferenças de preços entre farmácias, onde, por exemplo, o Medicamento BF é significativamente mais barato na Farmácia S. (€6,21) em comparação com a Farmácia L. (€7,65).

Conclusão

A Farmácia S. parece consistentemente ter preços mais baixos para vários medicamentos, como o Medicamento BF e o Medicamento N, enquanto a Farmácia R. oferece um preço competitivo para o Medicamento R e o Medicamento S. Em termos de variação ao longo de 2024, há estabilidade para a maioria dos medicamentos, com apenas algumas pequenas oscilações em determinados meses e farmácias.

A MINHA CONCLUSÃO

Este ano, tenho dado prioridade a uma farmácia que realiza entregas ao domicílio sem custos adicionais, o que tem sido uma grande comodidade para mim, uma vez que se tem mostrado bastante regular na entrega da medicação habitual. Além disso, esta farmácia é a mais económica para os medicamentos de venda livre.

Por outro lado, existe uma farmácia mais distante que, embora tenha a desvantagem de frequentemente estar sem stock e de ser difícil de estacionar, oferece um desconto de 10% em medicamentos com receita médica, especialmente nos de maior custo.

Dessa forma, este é um bom momento para organizar as compras de medicamentos conforme a farmácia, de modo a maximizar a poupança e minimizar deslocações desnecessárias.

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Dica #1: Também é possível comparar os preços diretamente na folha de cálculo, utilizando filtros por medicamento. Utilizem a ferramenta que melhor se adapta a vós.

Dica #2: Não se esqueçam da Poupe na receita: a aplicação que compara preços de medicamentos

Leiam bem as condições gerais.

Vão aproveitar? Este ano não posso.

Tenho mesmo de reduzir gastos ao máximo e isto implicaria duas compras. Prioridades!